Resumo

No século XX, a United Fruit Company (UFCO) era a maior proprietária privada de terras na América Central. Notória por seu envolvimento na derrubada de governos da América Central para proteger seus ativos, a UFCO também derrubou governos anteriores. Ao investir e, por vezes, adquirir sítios arqueológicos, a UFCO criou semimonopólios sobre as terras e o patrimônio maia, tanto antigos quanto contemporâneos. Embora muitas pessoas tenham pesquisado o controle da UFCO sobre a agricultura, poucas estudaram o produto de sua arqueologia. Este projeto mostra como a UFCO utilizou a arqueologia para acumular poder e território na América Central no século XX.

Minha pesquisa em múltiplos locais de arquivo sintetiza arquivos arqueológicos com registros comerciais, fotografias, mapas e filmagens para revelar como os sítios arqueológicos se tornaram zonas quase soberanas americanas que canalizavam antiguidades e pesquisadores americanos através de um complexo acadêmico-industrial. Na lógica da UFCO, a terra — e sua comercialização — era simultaneamente valorizada por suas potenciais antiguidades e ameaçada pela superexploração agrícola, criando um mecanismo para que as empresas “salvassem” sítios arqueológicos, integrando-os e classificando-os como áreas protegidas dentro de suas próprias plantações e infraestruturas. Ao desapropriar os povos indígenas de locais sagrados e terras aráveis, a UFCO posicionou-se como a entidade ideal para resgatar esses locais da ameaça da sua própria agricultura, criando zonas territoriais ambíguas que persistem até hoje.