The Toledo reforms constituted the largest set of transformations that the Spanish crown was able to implement in this region. Their design was based on the information gathered through an exhaustive census called Visita General, which consisted of a population count and a thorough investigation of the characteristics of the Indigenous territories, the quality of their natural resources, their surplus production capacity, the features of the Inca state tax system, etc.¹ On this basis, the political-administrative organization of the territory was institutionalized, the tax system and labor benefits were rationalized and the location of the royal Indian towns where the Indigenous population would be concentrated was identified. The new tax regime identified two main ways of collecting the tribute the Indians now relocated in the reducciones were subject to: the cash tax to be paid by each “originario” or “native” —physically fit men between 18 and 50 years old registered in a reduction— and the mandatory labor service to be performed in the mines of Potosí from time to time. Thus, this system of forced recruitment of rotating labor known as mita became a policy of the colonial state to subsidize the mining industry in Potosí.²

The monetization of the Indigenous tribute, the institutionalization of the Potosí mita, and the Indigenous reducciones were the three measures that most profoundly affected the territorial and political organization of the Aymara lordships of the Qullasuyu territory. Conceived as a rationalization of the colonial administration of territories and populations and as a systematization of the mechanisms of surplus and labor extraction, these three measures were closely articulated, being the reductions the key piece of the articulation.

Indeed, in the reducciones it was possible to govern the “Indians” and evangelize them in a more orderly manner, collect tribute more systematically and recruit the workers on duty for mita more efficiently. The intrusion of the colonial state into the daily life of the Indians and the surveillance and discipline-imposing mechanisms were expressed in many ways, starting with the layout of streets and regulations on the use of time and space. Following a checkerboard design, each town had a central plaza around which were located the church, the town hall, the jail or incarceration facilities, the market, and a house for Spanish visitors. The Indians who had been relocated had to build their houses along the rectilinear streets that merged at the plaza.³ New institutions were established with Spanish and Indigenous authorities to administer the town and enforce state exactions. The Indigenous authorities became officials paid by the state to collect taxes and recruit mitayos (mita workers).

Despite significant regional variations, the “reducciones de indios” constituted an “attack on Andean kinship networks of unprecedented magnitude.”⁴ By defining a person’s belonging and identity on the basis of the principle of primary residence in a fixed place, this “attack” undermined the principle of descent that had so far defined the structure of ethnic belonging and the organization of discontinuous territories (vertical archipelagos) of the Aymara lordships.⁵

Indeed, this ambitious project of forced resettlement implied the disruption of the discontinuous territories of the large Aymara socio-political units, the uprooting of thousands of villages scattered along these vertical archipelagos and the disarticulation of the structure of ethnic belonging —based on the principle of descent— that had ensured their political and economic integration. Families belonging to different Aymara lordships or to different segments of the same lordship were brought together arbitrarily in the same town. Although the “reduced”⁶ population was organized in groups maintaining elements of the ayllu structure, they were new groups of Indigenous people with different ethnic affiliation.

Therefore, the reduction process implied a profound reconfiguration of ethnic belonging: the new groups, or re-formed ayllus, became the main reference point for the development of new identities and the memory of belonging as Aymara macro political entities began to fade.⁷ Over time, these reconstituted ayllus would be commonly referred to as “Indian communities.”⁸

In Toledo’s vision, the reductions should form a republic of Indians separate from the republic of Spaniards and become self-sufficient communities capable of producing a significant surplus to support the tax increase and the number of mitayos. Toledo understood that the sustainability of this project (and of the colonial economy in the region) depended on preserving the agrarian base through the “Indian communities” and the necessary conditions for “their social reproduction following the matrix of the ayllu economy.”⁹ Thus, the territory of an “Indian reduction” would include an extension of land around the town to be distributed among the ayllus that made up that reduction. Combining elements of Spanish agrarian communities and Andean norms, the Toledo state guaranteed corporate land rights and legitimized usufruct rights for the families of the Indians registered as “originarios” (natives).

Overall, although the result differed greatly from the original design, Toledo’s reforms laid the groundwork for a more institutionalized presence of the colonial state and involved new ways of turning Andeans into “Indians” and “Indians” into subjects of the Spanish empire. Perhaps the greatest success of these reforms was to achieve a significant increase in mining production. Indeed, by the 1590s, Potosí´s silver had reached an unparalleled boom. This boom was due to a combination of important technological innovations, investments in infrastructure and the institutionalization of the mita system. Despite this achievement, Toledo failed in the creation of segregated, sustainable “Indian communities.” The fragile balance between expropriating Indigenous surpluses and guaranteeing the conditions for their production quickly shattered in the face of market forces unleashed by the reforms themselves.

In fact, Toledo’s reforms produced contradictory and unforeseen effects and were resisted in multiple ways. Faced with forced uprooting and resettlement, Andeans responded by waging long legal battles to regain access to ethnic islands or to report abuses perpetrated by colonial authorities. Faced with the pressure of tribute and mita systems, the Andeans responded by fleeing the reductions and/or integrating themselves into the market of the economic space articulated around Potosí where they could sell products, services, or labor.

Fleeing the Spanish crown´s Indian towns where they were registered as “originarios” was undoubtedly the most radical way to avoid tribute and labor obligations. By the end of the 16^th century, an increasing number of taxpaying Indians fled in search of other arrangements as “outsiders” in cities, mining camps, haciendas, or other Indian towns. This resistance tactic, however, increased the pressure on ethnic authorities and kinship groups who had to find the money to still pay the tribute and replace them in the mita services shifts or, alternatively, persecute them. This new phenomenon, Indians fleeing to places they were not “native” of, would not have expanded as it did if hacienda owners, mine owners, urban merchants or even authorities from other reductions had not been so willing to hide their new workers.

This unforeseen effect in Toledo’s plan was related to the principle of residence applied to the definition of colonial taxpaying categories: taxpaying Indians were “native” residents of the “Pueblo Real de Indios” where they had rights (access to land) and obligations (tribute and mita systems). Leaving that town and becoming non-residents elsewhere implied escaping the category of taxpaying Indian, but also relinquishing access to land. Thus, the phenomenon of outsiders led to the emergence of an increasing number of landless peasants and implied a recategorization of “Indians” into “originarios” (“native” taxpaying residents with access to land); “outsiders” (non-taxpayers without access to land); and “yanaconas” (dependents of a Spanish lord).¹⁰ It was only in the 1740s that the colonial state succeeded in reforming the Indigenous tribute legislation to include “outsiders” (forasteros) as taxpayers. By then, little remained of the reductions originally planned in Toledo´s time.

In summary, although results were not what Toledo had expected, his reforms laid the foundations for a more institutionalized presence of the colonial state, the expansion of an internal market and the consolidation of an economic space that articulated the Indigenous peasant economies with a market economy. This created a hybrid system where the Indigenous peasant economies were forced —through political mechanisms— to subsidize the multiplication of the labor force for the Spanish companies. There is no doubt that Toledo succeeded in significantly increasing silver production volumes in Potosí, but he failed in his project to create sustainable “Pueblos Reales de Indios.” The order Toledo had envisioned of a colonial society based on the division between Spanish and Indian peoples resulted in a “complex fusion of classes, castes and groups in both the Indigenous rural world and the Spanish-dominated urban centers.”¹¹ However, the role of Indigenous communities was firmly established, becoming source for grabbing and collecting surplus and Indigenous labor subsidizing colonial enterprises.

Bibliography:

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As reformas Toledanas se constituíram no maior conjunto de transformações que a coroa espanhola foi capaz de efetuar nessa região. O projeto foi baseado na informação recolhida através de um exaustivo censo chamado Visita General que consistia na contagem populacional e em uma minuciosa pesquisa sobre as características dos territórios indígenas, a qualidade de seus recursos naturais, sua capacidade de produção de excedentes, as características do sistema tributário do estado Inca, etc.¹ Com base nisso foi institucionalizada a organização político-administrativa do território, o regime tributário e de prestação de serviços foi racionalizado e a localização das cidades indígenas reais onde se concentraria a população indígena foi identificada. O novo regime tributário distinguia duas formas principais de extração do tributo sob o qual estavam sujeitos os indígenas realocados nas reducciones: o imposto em dinheiro que deveria ser pago por cada “originario” - homens qualificados entre 18 e 50 anos registrados em uma redução - e a prestação de serviço obrigatória que deveria ser cumprida nas minas de Potosí de tempos em tempos. Foi assim que esse sistema de recrutamento forçado de mão de obra rotativa chamado de mita se converteu em uma política de estado colonial para subsidiar a indústria mineira de Potosí.²

A monetização do tributo indígena, a institucionalização do sistema mita Potosina e as reducciones de “índios” foram as três medidas que mais afetaram a organização territorial e política dos senhorios aimarás de Qullasuyu. Concebidas para racionalizar a administração colonial de territórios e populações e para sistematizar os mecanismos de extração de excedentes e de trabalho, essas três medidas estavam estreitamente articuladas, sendo as reducciones a peça chave dessa articulação.

Era de fato possível, nas reducciones, governar os “índios” e evangelizá-los de maneira mais organizada, coletar o tributo de forma mais sistemática e recrutar os trabalhadores em serviço para a mita de forma mais eficiente. A intrusão do estado colonial na vida cotidiana dos indígenas e os mecanismos de vigilância e disciplinarização eram expressos de muitas maneiras, ao começar pelo traçado urbano das ruas e as regulamentações sobre o uso do tempo e espaço. Seguindo o formato de um tabuleiro de xadrez, cada cidade tinha uma praça central que ao seu redor se encontravam a igreja, o conselho municipal, a prisão, o mercado e uma casa para os visitantes espanhóis. Os indígenas realocados na cidade deveriam construir suas casas ao longo das ruas retilíneas que saíam da praça.³ Foram estabelecidas novas instituições com autoridades espanholas e indígenas para administrar a cidade e fazer cumprir as exigências do estado. As autoridades indígenas passaram a ser funcionários pagos pelo estado para recolher os tributos e recrutar mitayos (trabalhadores do sistema mita).

Apesar das variações regionais significativas, as “reducciones de índios” constituíram um “ataque às redes de parentesco andinas de uma magnitude sem precedentes”.⁴ Ao definir o pertencimento e a identidade de uma pessoa com base no princípio de residência em um lugar fixo, esse “ataque” minou o princípio de descendência que estava definido, até então, da estrutura de pertencimento étnico e organização de territórios descontínuos (arquipélagos verticais) dos senhorios aimarás.⁵

De fato, esse ambicioso projeto de reassentamentos forçados implicou na desestruturação dos territórios descontínuos das grandes unidades sociopolíticas aimarás, no desalojamento de milhares de aldeias dispersas ao longo desses arquipélagos verticais e na desarticulação da estrutura de pertencimento étnico - baseada no princípio de descendência - que assegurava sua integração política e econômica. De maneira mais ou menos arbitrária, juntavam-se em uma mesma cidade famílias que pertenciam a distintos senhorios aimarás ou a distintos segmentos de um mesmo senhorio. Embora a população “reduzida” estivesse organizada em grupos que mantinham elementos da estrutura ayllu, eram novos grupos indígenas com diferentes afiliações étnicas.

Portanto, o processo de redução implicou em uma reconfiguração profunda das afiliações étnicas: os novos grupos, ou ayllus reconstituídos, se converteram no principal ponto de referência para a formação de novas identidades e a memória de pertencimento à macro entidades políticas aimarás foi se desvanecendo.⁶ Com o tempo, esses ayllus reconstituídos seriam comumente denominados de “comunidade índias”.⁷

Na visão de Toledo, as reducciones deveriam formar uma república de índios separada da república de espanhóis e se constituírem em comunidades autossuficientes capazes, além disso, de produzir um excedente significativo para sustentar o aumento do imposto tributário e do número de mitayos. Toledo entendia que a sustentabilidade desse projeto (e da economia colonial na região) dependia da preservação da base agrária das “comunidades índias” e das condições necessárias para “sua reprodução social dentro da matriz econômica dos ayllu”.⁸ Foi assim que o território de uma “redução de índios” incluía uma extensão de terras ao redor da cidade para serem distribuídas entre os ayllus que constituíam essa redução. Combinando elementos das comunidades agrárias ibéricas e normas andinas, o estado toledano garantiu direitos corporativos sobre a terra e legitimou direitos de usufruto para as famílias dos índios registrados como “originários”.

Em geral, mesmo que o resultado tenha sido muito diferente do projeto inicial, as reformas de Toledo assentaram as bases de uma presença mais institucionalizada do Estado colonial e efetuaram novas formas de conversão dos andinos em “índios” e dos “índios” em súditos do império espanhol. Talvez o maior êxito dessas reformas fosse conseguir um aumento significativo da produção mineira ao ponto que, nos anos 1590, a prata de Potosí alcançou o maior auge de sua história. Auge que foi devido à combinação de importantes inovações tecnológicas, investimentos em infraestrutura e a institucionalização do sistema mita. Porém Toledo não teve sucesso na criação de “comunidades índias” segregadas e sustentáveis ao mesmo tempo. O frágil equilíbrio entre os excedentes indígenas e a garantia das condições para sua produção foi facilmente rompido diante das forças do mercado desencadeadas por essas mesmas reformas.

De fato, as reformas de Toledo produziram efeitos contraditórios, imprevistos e sofreram múltiplas formas de resistência. Perante os desalojamentos e reassentamentos forçados, os andinos responderam travando longas batalhas judiciais para recuperar o acesso às ilhas étnicas e para denunciar os abusos das autoridades coloniais. Diante da pressão do tributo e do sistema mita, os andinos responderam fugindo das reducciones e/ou integrando-se ao mercado de espaço econômico articulado a o redor de Potosí onde poderiam vender mercadorias, serviços ou mão de obra.

Fugir das cidades indígenas da coroa espanhola onde estavam registrados como “originários” era, sem dúvida, a forma mais radical de evitar tributos e obrigações de trabalho. Ao final do século XVI, um número cada vez maior de contribuintes indígenas fugiram em busca de outros acordos como “forasteros” em cidades, acampamentos mineiros, fazendas ou outras cidades indígenas. Essa tática de resistência, no entanto, aumentou a pressão sobre as autoridades étnicas e os grupos de parentesco que tinham que encontrar o dinheiro para ainda pagarem o tributo e substituí-los nos turnos do sistema mita ou, como alternativa, persegui-los. Esse novo fenômeno, indígenas que fugiam para lugares de onde não eram “originários”, não teria se expandido da maneira que foi se os donos de fazenda, proprietários de minas, comerciantes urbanos ou ainda autoridades de outras reducciones não estivessem tão dispostos a esconder seus novos trabalhadores.

Essa consequência não prevista no plano de Toledo estava relacionada com o princípio de residência aplicado à definição de categorias tributárias coloniais: os contribuintes indígenas eram residentes “originários” do “Pueblo Real de Indios” onde tinham direitos (acesso à terra) e obrigações (tributo e mita). Deixar esse “pueblo” e converter-se em um não-residente em outro lugar implicava escapar da categoria de contribuinte indígena, mas também em renunciar o acesso à terra. Assim, o fenômeno dos forasteiros deu lugar ao surgimento de um número cada vez maior de campesinos sem terra e implicou em uma recategorização dos “índios” em “originários” (contribuintes residentes “originários” com acesso à terra); “forasteros” (não contribuintes sem acesso à terra)"; e “yanaconas” (dependentes de um senhor espanhol).⁹ Foi somente nos anos 1740 que o estado colonial conseguiu reformar a legislação do tributo indígena para incluir os forasteiros como contribuintes. Nessa altura, poucos restavam nas reducciones planejadas por Toledo.

Em resumo, embora os resultados não fossem os que Toledo esperava, suas reformas assentaram as bases para uma presença mais institucionalizada do estado colonial, a expansão de um mercado interno e a consolidação de um espaço econômico que articulava as economias campesinas indígenas com uma economia de mercado, formando assim, um sistema híbrido onde as economias campesinas indígenas foram obrigadas - mediante mecanismos políticos - a subsidiar a reprodução da força de trabalho das empresas espanholas. Não resta dúvida de que Toledo obteve êxito no aumento significativo dos volumes de produção da prata em Potosí, mas fracassou em seu projeto de criação de “Pueblos Reales de Indios” sustentáveis. A ordem que Toledo havia imaginado de uma sociedade colonial baseada na divisão entre povos espanhóis e indígenas resultou em uma “complexa amálgama de classes, castas e grupos tanto no mundo rural indígena quanto nos centros urbanos dominados pelos espanhóis”.¹⁰ O que ficou firmemente estabelecido foi a função das comunidades indígenas como um depósito para extração de excedentes e mão de obra indígena para subsidiar as empresas coloniais.

Bibliografía consultada

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